Meine Empfehlung ist, den Regler standardmäßig auszublenden, solange er nicht bewegt wurde. Das vermeidet Missverständnisse und verhindert auch, die Teilnehmer durch ein "Default" in eine bestimmte Richtung zu drängen.
Generell gilt: Solange der Regler nicht bewegt wurde, ist er als "nicht beantwortet" gespeichert. Wenn er manuell in die Mitte bewegt wird, wird der entsprechende Wert gespeichert. Wenn man auf der Seite vorab den PHP-Befehl preset() verwendet, kann man die Mitte als gültigen Wert voreinstellen.