Nun ... dass Befragte auf einem Bildchen etwas markieren konnten, das gab es schon lange bevor Befragungen online durchgeführt wurden. Allerdings ist die grafische Positionierung weniger ein festes Frageformat als vielmehr eine Darstellung für ganz unterschiedliche Formate.
Ursprünglich haben wir es entwickelt, um Befunde im Rahmen medizinischer Erhebungen zu verorten und die Position gleich zu kategorisieren.
Der Fragetyp wurde in anderen Studien aber inzwischen auch eingesetzt, um Wörter in einem Satz zu markieren oder Klicks in einer GUI zu simulieren.
Ob es Literatur zu früheren Verwendungszwecken (in Pen 'n Paper Befragungen) gibt, weiß ich nicht. Aber dass es zum Online-Pendant kaum etwas gibt, dürfte daran liegen, dass es meines Wissens keinen methodisch validierten EInsatzzweck für das Format gibt. Es hat sich vielmehr in ganz unterschiedlichen Kontexten als hilfreich erwiesen. Zumindest spricht die rege Verwendung des Fragetyps bei SoSci Survey dafür...